Hoe het begon
De Tandartsfee werd in 2025 opgericht door Jack van der Bilt. Als kind kreeg Jack al te maken met een erg slecht gebit, wat hem op de middelbare school de bijnamen “konijn” en “trol” opleverde. Het bleef niet bij pesten alleen: regelmatig liep Jack blauwe plekken op door fysiek geweld. De mentale littekens waren misschien nog wel pijnlijker dan de fysieke, en op een gegeven moment kwam hij in het ziekenhuis terecht door een hersenschudding die hij had opgelopen nadat hij werd geduwd van een fiets voor het lachen met zijn scheven tanden naar het zusje van een van de pestkoppen. Het was een periode die bijna fataal voor hem afliep, doordat zijn zelfvertrouwen volledig instortte.
Financiële opofferingen
Jacks ouders hadden het niet breed. Tandartsbezoeken waren voor hen te duur, dus stelden ze die voor zichzelf uit. Toch wilden ze koste wat kost helpen om Jacks gebit te corrigeren. Maandenlang aten ze niets anders dan macaroni met tomatensaus, zodat ze voldoende geld konden sparen voor de peperdure beugels en operaties die Jack nodig had. Hun grote opofferingen wierpen uiteindelijk hun vruchten af: Jack onderging een reeks operaties waardoor hij zijn tanden kon laten rechtzetten. Eindelijk kon hij zonder schaamte de wereld inlachen. Geen scheve blikken meer, geen vervelende opmerkingen. Dit nieuwe zelfvertrouwen hielp hem om zijn traumatische jeugd langzaamaan te verwerken.
"Altijd blijven Lachen"
Tijdens zijn herstel ontdekte Jack hoeveel impact een mooie lach letterlijk kan hebben op iemands leven. Jaren later, als volwassene, zag hij hoe veel Nederlanders met een nors of gesloten gezicht door het leven gingen. De redenen liepen uiteen van politiek tot oorlog, klimaatproblemen of simpelweg de uitdagingen van het dagelijks bestaan. Maar Jack zag nog een andere reden achter die gesloten monden: scheve, verkleurde of slecht onderhouden tanden. Hij besefte dat als iemand niet vrij kan lachen, dat een leven en zelfbeeld grondig kan verwoesten.
Inspiratie uit het Verleden
Tijdens zijn toetocht hoop en mogelijkheden kwam Jack oude videobeelden uit de jaren ’80 tegen. Wat hem vooral opviel was hoe vrij Nederland destijds lachten, zowel in de wachtkamers van de tandarts als op straat . Het raakte hem: waarom zouden wij dat niet terug kunnen krijgen? Hij stelde zichzelf een doel: Nederland weer laten bruisen van open en stralende glimlachen, net zoals op die authentieke, korrelige zwart-witbeelden.
Vanuit deze ambitie besloot Jack tot actie over te gaan. In 2025 richtte hij De Tandartsfee op, een organisatie die zich inzet om tandheelkundige zorg toegankelijker te maken voor kinderen en volwassenen die het hard nodig hebben. Hij wilde ervoor zorgen dat niemand meer zulke donkere jaren hoefde door te maken als hijzelf. Onder het motto “één lach kan een leven veranderen” werft De Tandartsfee donateurs, tandartsen en vrijwilligers om samen gebitproblemen aan te pakken en preventie te bevorderen.
"Kinderen moeten altijd kunnen genieten van chocolade zonder pijn in hun kiezen. Ik laat De Tandartsfee net zo lang gaatjes vullen tot ieder kind dat weer kan."
– Jack van der Bilt